El coche eléctrico de Sony en duda tras el paso atrás de Honda en sus coches eléctricos
La estrategia de electrificación de los grandes fabricantes de automóviles no siempre sigue una línea recta. En ocasiones, las compañías se ven obligadas a frenar proyectos ambiciosos para evitar pérdidas mayores o replantear su hoja de ruta tecnológica. Eso es exactamente lo que acaba de ocurrir con Honda.
La marca japonesa ha sorprendido al sector anunciando un importante giro en su estrategia eléctrica. De forma inesperada, ha decidido cancelar tres de los modelos eléctricos que tenía en desarrollo, una decisión que supone asumir pérdidas millonarias. Sin embargo, esta maniobra no solo afecta a Honda: también pone en el punto de mira el futuro del coche eléctrico que Sony planeaba lanzar junto al fabricante japonés. Y no lo voy a negar, parece evidente cual será el futuro de este proyecto tras el último movimiento de Honda ¿verdad?.
Honda frena su ofensiva eléctrica y cancela tres modelos clave
Honda ha decidido detener el desarrollo y lanzamiento de tres vehículos eléctricos que formaban parte de su nueva generación de coches cero emisiones: el 0 SUV, el 0 Saloon y el Acura RSX.
La cancelación de estos proyectos implica asumir pérdidas cercanas a 13.600 millones de euros, una cifra enorme que refleja la magnitud de la inversión que la compañía ya había realizado. Según diversas fuentes del sector, la decisión responde principalmente a la desaceleración del mercado de coches eléctricos en Estados Unidos, un mercado clave para la marca.
En los últimos meses, varios fabricantes han ajustado sus planes ante una demanda que crece a un ritmo más lento de lo esperado. Los altos precios de los vehículos eléctricos, junto con las dudas sobre infraestructuras de recarga y costes de producción, están obligando a las marcas a replantear sus estrategias.
Pero esta decisión tiene consecuencias más allá de Honda.
El proyecto Afeela de Sony queda en el aire
Uno de los proyectos más afectados por este cambio estratégico podría ser el Afeela 1, el coche eléctrico desarrollado por Sony Honda Mobility (SHM), la empresa conjunta creada por Sony y Honda.
Esta joint venture nació con el objetivo de introducir a Sony en el sector del automóvil aprovechando la experiencia industrial de Honda. Su primer producto, el Afeela 1, fue presentado como prototipo cercano a producción durante el CES de Las Vegas de este mismo año.
El problema es que este modelo se apoya en la misma plataforma eléctrica dedicada de Honda cuyo desarrollo acaba de ser cancelado.
Por ahora, Sony Honda Mobility ha reconocido que conoce los planes de Honda, pero asegura que todavía no tiene información definitiva sobre el futuro del proyecto. La decisión final dependerá de nuevas reuniones entre ambas compañías.
Un coche que ya tenía prototipos y showrooms abiertos
La incertidumbre resulta llamativa porque el proyecto estaba bastante avanzado.
La empresa conjunta ya había producido prototipos de preproducción en la planta de Honda en East Liberty (Ohio). Además, Sony Honda Mobility ha abierto varios showrooms en California, donde el público puede ver de cerca el vehículo.
Sobre el papel, el coche podría llegar a fabricarse igualmente. Sin embargo, sin una plataforma consolidada ni el respaldo industrial total de Honda, el proyecto podría convertirse en un esfuerzo difícil de sostener a largo plazo.
Un precio elevado para un mercado complicado
El Afeela 1 estaba pensado como un modelo tecnológico y premium. Su precio estimado rondaría los 89.900 dólares, es decir, aproximadamente 82.000–83.000 euros.
El problema es que sus cifras no parecen especialmente competitivas dentro del segmento. La autonomía estimada bajo el ciclo EPA sería inferior a los 500 km, una cifra que queda por debajo de algunos rivales directos.
Para ponerlo en contexto, un Lucid Air Touring con tracción total ofrece más autonomía y prestaciones dentro de un rango de precio similar. Esto podría convertir al Afeela en un producto muy exclusivo, dirigido a un público reducido.
Y ahí está el gran dilema del coche eléctrico: la rentabilidad suele depender del volumen de ventas, algo difícil de conseguir con modelos de nicho.
Un ajuste estratégico que podría tener sentido a largo plazo
Aunque la cancelación de varios proyectos eléctricos puede parecer un paso atrás, la realidad es que muchos fabricantes están reajustando sus estrategias.
Desarrollar plataformas eléctricas dedicadas exige inversiones gigantescas, y si las previsiones de ventas no se cumplen, los números pueden volverse rápidamente insostenibles.
En ese sentido, el movimiento de Honda podría interpretarse como un baño de realidad para el sector, que en los últimos años ha vivido una carrera acelerada hacia la electrificación.
El Afeela 1 de Sony y Honda no será una realidad
Desde mi punto de vista, la decisión de Honda refleja algo que cada vez se ve más en la industria: el coche eléctrico sigue siendo el futuro, pero el ritmo de transición real está siendo más lento de lo que muchos fabricantes esperaban.
El caso del Afeela es especialmente interesante porque representa el intento de una empresa tecnológica —Sony— de entrar en el mundo del automóvil. Sobre el papel, la idea es atractiva: combinar electrónica avanzada, software y experiencia automotriz. Pero la realidad del sector del motor es extremadamente compleja y costosa.
Si Honda decide recortar su apuesta eléctrica, proyectos como el Afeela quedan inevitablemente en una posición frágil. Personalmente, creo que el coche podría llegar a producirse en pequeñas cantidades en forma de exhibición, pero veo complicado que se convierta en un modelo con impacto real en el mercado. No tendría sentido que Honda tiré sus coches eléctricos a la basura pero siga adelante con un proyecto común (también eléctrico) para Sony.
Ahora Sony tendrá que replantear bajo mi punto de vista una difícil decisión, si abandonar el proyecto del coche eléctrico, como ya hizo hace un tiempo la todapoderosa Apple, o buscar alternativas, buscar nuevo socio tecnológico para llevar el coche Afeela a ser realidad, y si es así, los mejores posicionados, una vez más, serán los fabricantes chinos, que cuentan con capacidad productiva y tecnología punta. La gran duda será si una marca japonesa como Sony querrá contar con marcas chinas en su proyecto. Honda encajaba perfectamente en el proyecto común al ser 100% made in Japan.
Eso sí, el contexto energético global podría cambiar las reglas del juego. Si los precios del petróleo vuelven a dispararse en los próximos años, la demanda de vehículos eléctricos podría acelerarse de nuevo, obligando a los fabricantes a recuperar proyectos que hoy parecen poco viables.
