China quiere eliminar las viejas bicicletas eléctricas de iones de litio por las nuevas de plomo ácido
El gobierno chino insta a los ciudadanos a deshacerse de sus viejas bicicletas eléctricas con batería de iones de litio ¿Por qué? Te lo contamos
En una medida que ha sorprendido a muchos, China está incentivando a sus ciudadanos a reemplazar sus bicicletas eléctricas con baterías de iones de litio por modelos más antiguos que utilizan baterías selladas de plomo-ácido (SLA).
Las bicicletas eléctricas han sido durante años uno de los medios de transporte más populares en las ciudades chinas. Se estima que alrededor de 350 millones de estos vehículos recorren las carreteras y ciclovías del país, sirviendo como principal medio de movilidad para muchas familias y jóvenes. Aunque por normativa estos vehículos deben contar con pedales y una velocidad máxima de 25 km/h, en la práctica, muchos usuarios los modifican para operarlos como auténticos scooters.
¿Por qué China apuesta nuevamente por baterías de plomo-ácido?
Las baterías SLA, especialmente las del tipo Absorbed Glass Mat (AGM), han sido la tecnología predominante en las bicicletas eléctricas chinas durante décadas. De hecho, los primeros automóviles eléctricos de principios del siglo XX utilizaban baterías de plomo-ácido. Sin embargo, en los últimos años, la industria ha migrado progresivamente hacia baterías de iones de litio, mucho más ligeras y con una mayor durabilidad.
No obstante, los recientes incidentes de incendios en baterías de litio, aunque poco frecuentes, han despertado preocupaciones en el gobierno. Para mitigar estos riesgos, China introdujo el año pasado nuevas normas de seguridad para las baterías de iones de litio en bicicletas eléctricas. Sin embargo, la tendencia ha sido clara: un regreso a las tradicionales baterías AGM, consideradas más seguras.
Un impulso gubernamental con subsidios
El Ministerio de Comercio de China (MOC) ha anunciado nuevas políticas para fomentar la sustitución de bicicletas eléctricas con baterías de litio por modelos con baterías AGM. Como incentivo, se han establecido subsidios que facilitarán la compra de modelos compatibles con la nueva normativa.
Además, los vehículos intercambiados serán enviados a centros de desmantelamiento y reciclaje, en un esfuerzo por reducir el número de bicicletas eléctricas antiguas que presentan riesgos de seguridad.
¿Es el plomo-ácido una solución viable a largo plazo?
Si bien las baterías de plomo-ácido son más seguras, presentan desventajas significativas en comparación con las de litio: son más pesadas, tienen menor densidad energética y una vida útil más corta. Consciente de estas limitaciones, la industria está explorando alternativas más avanzadas.
Un ejemplo es Yadea, una de las marcas líderes en el sector, que está apostando por baterías de sodio-ión como la próxima gran revolución. Estas baterías combinan la seguridad de las de plomo-ácido con una mejor densidad energética y una vida útil más cercana a la de las de litio.
A pesar de que el costo de producción de las baterías de sodio-ión sigue siendo elevado, las inversiones en esta tecnología están en aumento y se espera que los precios disminuyan en los próximos años, lo que podría posicionarlas como la opción ideal para el futuro de la movilidad eléctrica en China.
