Mitsubishi da el salto a los robots humanoides: quiere fabricar 1.000 al mes en 2027
Mitsubishi quiere llevar los robots humanoides del laboratorio a la producción en serie. El fabricante japonés prepara su planta de Kioto para comenzar a fabricar estas máquinas en 2027, con una capacidad que podría alcanzar las 1.000 unidades al mes y con la intención de utilizarlas también dentro de sus propias fábricas.
Mitsubishi Motors quiere aprovechar toda su experiencia fabricando automóviles para entrar en un negocio que promete crecer con fuerza durante los próximos años: los robots humanoides. El fabricante japonés ha unido fuerzas con Highlanders, una startup surgida de la Universidad de Tokio, con la intención de desarrollar estas máquinas y llevar su fabricación a escala industrial.
El proyecto tiene una dimensión considerable. Mitsubishi estudia comenzar la producción durante 2027 en su planta de Kioto y prepara una capacidad que podría alcanzar los 1.000 robots al mes. Lo especialmente llamativo es que estos humanoides no solo saldrían de una fábrica de coches: algunos terminarían trabajando dentro de ella.
- Mitsubishi quiere fabricar hasta 1.000 robots humanoides al mes
- Los robots podrían incluso participar en la fabricación de motores
- Así son los robots humanoides de Highlanders
- La industria del automóvil se está convirtiendo en el campo de pruebas de los humanoides
- Los robots humanoides cobran cada vez más importancia
Mitsubishi quiere fabricar hasta 1.000 robots humanoides al mes
Mitsubishi Motors y Highlanders firmaron el pasado 9 de julio un memorando de entendimiento para colaborar en el desarrollo y producción de robots humanoides. El fabricante aportará buena parte de los conocimientos acumulados durante décadas en fabricación en serie, control mecatrónico, calidad, seguridad y gestión industrial.
La compañía pretende reutilizar edificios actualmente sin actividad de su fábrica de Kioto para instalar allí las nuevas líneas. El calendario todavía está sujeto al desarrollo del proyecto, pero Mitsubishi considera viable iniciar la producción a comienzos de 2027.
Durante la presentación de la alianza, Takao Kato, máximo responsable de Mitsubishi Motors, explicó además que trabajan con la idea de disponer de capacidad para producir alrededor de 1.000 unidades mensuales. La incorporación de los primeros robots a determinadas operaciones de las propias fábricas de Mitsubishi se contempla para más adelante en 2027.
Esto permitiría a la compañía probar la tecnología en condiciones reales y recopilar datos sobre productividad, fiabilidad y seguridad antes de ampliar sus aplicaciones.
Los robots podrían incluso participar en la fabricación de motores
Uno de los posibles primeros trabajos resulta especialmente curioso. Mitsubishi ha señalado el ensamblaje de motores como una de las tareas candidatas para introducir humanoides, especialmente en operaciones donde predominan los movimientos de brazos y manos y el trabajador apenas necesita desplazarse.
La estrategia tiene bastante sentido desde el punto de vista industrial. Una fábrica de automóviles dispone de líneas de montaje, sistemas de control de calidad, logística interna y procesos altamente estandarizados que pueden convertirse en un enorme banco de pruebas para robots de propósito general.
Además, Mitsubishi no se limita a aportar capacidad industrial. El fabricante ya ha invertido en Highlanders y ha confirmado su intención de realizar nuevas inversiones en la compañía.
Así son los robots humanoides de Highlanders
Highlanders nació en 2023 y desarrolla robots humanoides y cuadrúpedos destinados principalmente al mundo industrial.
En 2025 presentó el HL Human, un prototipo equipado con 19 grados de libertad y actuadores eléctricos de alta potencia. Su diseño permite realizar movimientos con ambos brazos y ejecutar operaciones como manipular piezas o efectuar determinados trabajos de montaje. Highlanders también anunció manos opcionales de cinco dedos capaces de manipular objetos de hasta 3 kg.
El robot utiliza cámaras estereoscópicas 3D y LiDAR para analizar su entorno y puede desplazarse autónomamente a velocidades de hasta 3 km/h. La inteligencia artificial también juega un papel importante: su sistema puede interpretar instrucciones en lenguaje natural para después transformarlas en acciones físicas.
La evolución más reciente presentada por Highlanders es el humanoide denominado N. Este modelo mide aproximadamente 1,75 metros, pesa unos 75 kg, incorpora manos de cinco dedos y utiliza un NVIDIA Jetson Orin NX como ordenador principal. Según los datos mostrados durante la presentación de la alianza, su autonomía ronda las dos horas.
La industria del automóvil se está convirtiendo en el campo de pruebas de los humanoides
Mitsubishi no es la única compañía automovilística interesada en este tipo de máquinas. Las fábricas de vehículos reúnen prácticamente todos los ingredientes necesarios para poner a prueba esta tecnología: tareas repetitivas, manipulación de componentes, logística y procesos que todavía requieren intervención humana.
El objetivo de estos robots no pasa necesariamente por sustituir cada puesto de trabajo. Uno de los grandes mercados potenciales está en aquellas actividades físicamente exigentes, peligrosas o difíciles de cubrir debido a la falta de trabajadores.
Y precisamente Japón se encuentra entre los países donde la escasez de mano de obra puede acelerar la automatización de determinados procesos industriales. Mitsubishi considera que la combinación entre trabajadores y humanoides puede convertirse en una nueva base para su actividad manufacturera.
Los robots humanoides cobran cada vez más importancia
Lo verdaderamente interesante de este proyecto no es ver otro robot humanoide caminando durante una demostración. De eso ya tenemos ejemplos de sobra. El salto importante llegará cuando estas máquinas puedan fabricarse por miles y trabajar durante meses en una fábrica sin convertirse en una fuente constante de problemas.
Ahí Mitsubishi podría tener una ventaja que muchas startups de robótica no poseen: sabe fabricar productos complejos en grandes cantidades, controlar proveedores, reducir costes y mantener unos estándares de calidad constantes.
Si realmente consigue acercarse a 1.000 robots mensuales durante 2027, estaríamos hablando de hasta 12.000 unidades al año. Esa escala empezaría a transformar el humanoide industrial de una curiosidad tecnológica en un producto fabricado en serie. Y probablemente esa sea la verdadera batalla que vamos a ver durante los próximos años.
