Toyota adelanta un nuevo SUV y desata los rumores: ¿eléctrico de siete plazas o regreso del Highlander?
¿Qué nos está preparando Toyota? Esto es lo que sabemos por ahora
Toyota no solo es el mayor fabricante de automóviles del planeta, también es una de las marcas con mayor presencia global. Modelos como el Corolla o el RAV4 se comercializan prácticamente sin cambios en mercados tan distintos como España, Australia, Japón o Estados Unidos, una estrategia que explica buena parte de su éxito. Sin embargo, no toda su gama es idéntica en los cinco continentes y, de vez en cuando, la firma japonesa guarda sorpresas muy bien calculadas. La última acaba de encender todos los rumores.
Un teaser que dispara las especulaciones
A través de su cuenta oficial de Instagram, Toyota ha publicado un breve vídeo que adelanta la llegada de un nuevo vehículo. Todo apunta a un SUV, aunque la marca se ha limitado a mostrar una vista trasera muy oscura y sugerente. El detalle más llamativo es su firma lumínica: dos líneas LED paralelas que recorren todo el ancho del coche, transmitiendo una sensación de gran anchura y aplomo.
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La parte baja de la carrocería se ve especialmente musculosa, con unos pasos de rueda muy marcados que recuerdan inevitablemente al diseño del Toyota Land Cruiser. Aun así, casi nadie apuesta porque se trate de un todoterreno puro al estilo del futuro Land Cruiser FJ, un modelo ya confirmado pero cuya llegada todavía se espera más adelante. El mensaje que acompaña al vídeo no ayuda demasiado: “Hay algo nuevo en el horizonte”. Suficiente, eso sí, para que internet se llene de teorías.
Un SUV pensado para Estados Unidos
Un detalle clave es que el teaser se ha publicado en el canal norteamericano de Toyota. Por ese motivo, muchas miradas apuntan a un SUV diseñado específicamente para Estados Unidos. No sería una casualidad: la marca ya anunció su intención de producir dos SUV eléctricos de gran tamaño, con tres filas de asientos y capacidad para siete ocupantes, en su planta de Kentucky.
Si este adelanto corresponde a uno de esos modelos, estaríamos ante un claro rival del KIA EV9, un coche que ha tenido una acogida mejor de lo previsto en el mercado estadounidense. En principio, ambos nuevos Toyota estarían impulsados exclusivamente por motores eléctricos, lo que encajaría con la tendencia de electrificación… al menos sobre el papel.
El dilema eléctrico en Norteamérica
El contexto actual no es precisamente el más favorable para los coches eléctricos en Estados Unidos. Con la eliminación de ayudas y un enfriamiento del mercado tras los cambios políticos recientes, la adopción del vehículo eléctrico avanza a menor ritmo del esperado. Incluso una marca tan sólida como Toyota podría encontrarse con dificultades para hacer despegar dos SUV eléctricos de gran tamaño, especialmente cuando su gama de combustión e híbridos ya cubre gran parte de la demanda.
¿Y si el misterio es el regreso del Highlander?
Desde aquí surge una teoría alternativa, poco probable pero muy sugerente: el posible regreso del Toyota Highlander. Este modelo fue durante años el único SUV de Toyota con tres filas de asientos disponible en Europa, donde logró una aceptación razonable antes de desaparecer del catálogo. Hoy, el segmento de los SUV familiares grandes vive un auténtico auge, con marcas como KIA, Hyundai, Skoda, Peugeot o Volkswagen muy bien posicionadas.
Toyota, curiosamente, está ausente en esta categoría en el Viejo Continente. Un retorno del Highlander tendría todo el sentido estratégico… aunque anunciarlo primero en redes sociales estadounidenses no encaja del todo con esa hipótesis.
Toyota, la bestia se despierta
Toyota juega muy bien al despiste, y este teaser es una prueba más. Personalmente, creo que la marca se encuentra en una encrucijada interesante: sabe que el SUV eléctrico grande es el “must” del mercado americano, pero también es consciente de que el cliente medio todavía no ha abrazado del todo esta tecnología. Un Highlander renovado, híbrido o incluso híbrido enchufable, tendría hoy más sentido comercial que un eléctrico puro. Sea lo que sea lo que está por llegar, Toyota vuelve a demostrar que sabe generar expectación como pocas marcas.
Aun así, en los últimos meses hemos visto a Toyota levantarse de la hibernación que estaba viviendo en la era eléctrica y es que la llegada a España del Toyota CH-R+ es bajo mi punto de vista una jugada maestra. Tuve la oportunidad de estar presente en la presentación del modelo y sin duda me impresionó para bien. Buenas prestaciones, buen precio y mantiene la esencia de los coches de Toyota. ¿Qué mas se puede pedir?
