American Airlines estudia recuperar pantallas en sus aviones y sumar Starlink al Wi-Fi
American Airlines estudia un giro importante en la experiencia a bordo de sus aviones de corto y medio recorrido. La aerolínea, una de las mayores operadoras de fuselaje estrecho de Estados Unidos, estaría analizando acuerdos con Amazon y Starlink para renovar el entretenimiento en vuelo. Además, busca ofrecer una conectividad mucho más ambiciosa que la actual, según una información publicada por CNBC y recogida por otros medios del sector.
El movimiento no sería menor. Sobre la mesa estaría incluso el regreso de las pantallas integradas en los asientos de los narrow-body. Este elemento, American fue retirando hace alrededor de una década en gran parte de su flota no premium. De confirmarse, la compañía corregiría una de las decisiones más discutidas de su estrategia de producto en vuelos domésticos.
American Airlines quiere ponerse al día en conectividad y entretenimiento
American Airlines estaría valorando una alianza con Amazon para reforzar su propuesta de entretenimiento a bordo. Quieren incorporar contenido vinculado a Prime, música e incluso opciones de compra durante el vuelo usando millas del programa de fidelización. Por ahora no hay confirmación oficial de que el acuerdo vaya a cerrarse. Sin embargo, la posibilidad refleja que la aerolínea busca elevar el atractivo comercial de su red de pasillo único.
En paralelo, Starlink aparece como uno de los nombres que American estaría estudiando para mejorar su servicio de Wi-Fi. La tecnología de SpaceX ya ha ganado protagonismo en aviación por su capacidad para ofrecer conexiones más rápidas y consistentes que los sistemas tradicionales por satélite. Esto es algo cada vez más valorado por el pasajero, especialmente en vuelos nacionales y de negocio.
El posible regreso de las pantallas en los asientos
Uno de los aspectos más llamativos del plan es la posibilidad de que American vuelva a instalar pantallas individuales en los respaldos de sus aviones narrow-body. Dicha medida supondría un cambio de rumbo frente a la filosofía aplicada en los últimos años. Esta filosofía se basaba en que el cliente consumiera contenidos desde su propio móvil, tablet o portátil.
Hoy, la compañía mantiene una oferta de entretenimiento gratuito en vuelo y una colaboración destacada con Apple. Esto incluye acceso a Apple TV+ y Apple Music en determinados trayectos y aeronaves. De hecho, la propia American sigue promocionando en sus canales oficiales esa integración con el ecosistema de Apple. Si la negociación con Amazon prospera, habrá que ver si ambas fórmulas conviven o si la aerolínea opta por rediseñar por completo su catálogo digital a bordo.
Un cambio que no sería rápido ni barato
Llevar esta transformación a la práctica exigiría tiempo, inversión y una planificación muy cuidadosa. American cuenta con más de 790 aviones narrow-body en servicio y además mantiene una importante cartera de pedidos. Por lo tanto, una actualización de este calibre no puede ejecutarse de forma inmediata. Distintas informaciones apuntan a que cualquier modernización se introduciría aprovechando grandes revisiones de mantenimiento y, sobre todo, en nuevas entregas de aviones.
En 2024, la aerolínea anunció pedidos de 260 nuevos aviones. Entre ellos están 85 Airbus A321neo, 85 Boeing 737 MAX 10 y 90 Embraer E175, además de opciones y derechos de compra adicionales. Ese volumen deja claro que American está inmersa en una renovación profunda de flota. Por eso, esto facilitaría incorporar nuevas soluciones de conectividad y entretenimiento en las futuras incorporaciones.
La presión competitiva en Estados Unidos va en aumento
La posible maniobra de American también debe leerse en clave competitiva. En el mercado estadounidense, la experiencia del pasajero vuelve a ganar peso como argumento de venta. Disponer de mejor Wi-Fi o de pantallas integradas ya no se percibe solo como un extra. Ahora se ve como un elemento que puede inclinar la balanza en determinadas rutas.
Durante los últimos años, American ha apostado por el streaming en dispositivos personales. Sin embargo, parte del sector considera que esa estrategia se ha quedado corta frente a la evolución de las expectativas del viajero. Por eso, el eventual regreso de las pantallas y la llegada de Starlink serían mucho más que un simple retoque. De hecho, marcarían una revisión de fondo en la forma en que la compañía entiende su producto a bordo.
Ni Amazon ni SpaceX lo han confirmado por ahora
Por el momento, ni SpaceX ni Amazon han confirmado públicamente estas conversaciones. Tampoco American Airlines ha hecho oficial un calendario o un anuncio detallado sobre el supuesto proyecto. Por lo tanto, de momento todo se mueve en el terreno de los planes en estudio y las negociaciones preliminares.
Eso sí, el hecho de que ya hayan trascendido estos contactos sugiere que la compañía está explorando seriamente cómo reposicionar su oferta en la flota narrow-body. Precisamente esta flota concentra buena parte de su operativa doméstica y regional.
Starlink en los aviones, una realidad en cada vez más común en las aerolíneas
En mi opinión, American Airlines haría bien en reconsiderar su apuesta de los últimos años. La idea de que todo el mundo quiere ver contenido solo desde su propio móvil ha demostrado tener límites claros. No siempre es cómoda, no siempre funciona igual de bien y, sobre todo, no transmite la misma sensación de producto cuidado.
Además, en 2026 la conectividad a bordo ya no debería venderse casi como un lujo, sino como una parte natural de la experiencia de viaje. Si American logra combinar Wi-Fi rápido, un catálogo potente de entretenimiento y una integración comercial inteligente con su programa de millas, podría convertir una vieja debilidad en una ventaja real frente a sus rivales. El reto, eso sí, será hacerlo sin disparar costes en una flota tan enorme.
Te invito a que eches un ojo de un artículo que publicamos en Somos Eléctricos sobre las aerolíneas que ya tienen Starlink en sus aviones. Verás que cada vez son más las que están apostando por este tipo de conectividad para ofrecer internet de calidad a sus pasajeros.
