Europa obliga a recuperar botones físicos en los coches para lograr 5 estrellas Euro NCAP
Europa da marcha atrás a las pantallas táctiles: los botones vuelven a los coches por seguridad
Durante los últimos años, los interiores de los coches han vivido una auténtica revolución digital. Pantallas cada vez más grandes, superficies táctiles y controles hápticos han ido desplazando a los botones tradicionales, hasta el punto de que hoy muchas funciones básicas dependen casi por completo de menús en una pantalla central. Climatización, luces, intermitentes o incluso los limpiaparabrisas se gestionan deslizando el dedo, con la promesa de un diseño más moderno y tecnológico. El problema es que esa modernidad tiene un precio: la distracción.
Europa ha decidido poner freno a esta tendencia. A partir de 2026, Euro NCAP modificará sus criterios de evaluación de seguridad y exigirá la presencia de controles físicos para determinadas funciones clave si los fabricantes quieren aspirar a las cinco estrellas. No se trata de eliminar las pantallas, sino de limitar su abuso cuando afectan directamente a la seguridad al volante.
Botones físicos como requisito de seguridad
Según el nuevo enfoque de Euro NCAP, acciones esenciales como activar los intermitentes, las luces de emergencia, los limpiaparabrisas o realizar una llamada de emergencia deben contar con mandos dedicados, claramente identificables y utilizables sin apartar la vista de la carretera. La organización considera que estas funciones no deberían depender de menús táctiles ni de subpantallas que obligan al conductor a desviar la atención durante segundos críticos.
El motivo es claro: la distracción sigue siendo uno de los grandes enemigos de la seguridad vial. Así lo resume Matthew Avery, director de Desarrollo Estratégico de Euro NCAP, al advertir que trasladar controles fundamentales a pantallas táctiles incrementa el riesgo de accidentes por falta de atención.
La industria empieza a dar marcha atrás
Este cambio no llega de la nada. En los últimos meses, varias marcas han empezado a rectificar incluso antes de que Euro NCAP endureciera sus criterios, empujadas por la experiencia real de los usuarios y por las críticas de prensa especializada.
Uno de los casos más llamativos es el de Mercedes-Benz. La firma alemana fue pionera en apostar por interiores dominados por grandes pantallas, superficies táctiles y controles hápticos, convirtiendo ese enfoque en una seña de identidad. Sin embargo, el propio responsable de software de la marca, Magnus Östberg, ha reconocido públicamente que los datos internos muestran una realidad distinta: los botones físicos funcionan mejor.
Mercedes llegó a esta conclusión analizando la telemetría de sus vehículos definidos por software. Para las funciones más utilizadas, los mandos tradicionales resultan más rápidos, más intuitivos y, sobre todo, más seguros en el uso diario.
Un cambio que ya se extiende a otras marcas
La rectificación no es exclusiva de Mercedes. Volkswagen ha recuperado botones físicos tras escuchar a clientes y periodistas; Aston Martin nunca llegó a abandonarlos del todo; y BMW ha mantenido su característico sistema iDrive como un equilibrio entre digitalización y ergonomía.
Incluso Tesla, símbolo del minimalismo extremo y de la eliminación casi total de mandos tradicionales, ha suavizado algunas de sus decisiones más polémicas en sus últimos modelos, reintroduciendo ciertos controles físicos tras las críticas de usuarios.
Euro NCAP, el verdadero motor del cambio
Aunque Euro NCAP no legisla, su influencia es enorme. La calificación de seguridad afecta directamente a la imagen de marca, a las ventas y a las decisiones de diseño. Ya ocurrió en el pasado con sistemas de asistencia a la conducción que empezaron siendo simples recomendaciones y acabaron convirtiéndose en equipamiento estándar.
Todo apunta a que los botones físicos seguirán ese mismo camino. Lejos de ser un paso atrás, su regreso marca un punto de equilibrio entre tecnología y usabilidad, recordando que, en un coche, la innovación solo tiene sentido si mejora —y no compromete— la seguridad.
Un mix de pantallas digitales y botones físicos
La decisión de la Euro NCAP nos hace pensar que la próxima remesa de nuevos coches en Europa compartirán una mezcla de contar con botones físicos para los controles más críticos y uso de pantallas digitales para el resto de funciones como funciones multimedia u otras opciones del vehículo.
Podríamos pensar que se trata de un paso atrás en la digitalización del vehículo, pero por delante de todo está la seguridad del conductor y sus acompañantes y si los botones físicos tienen mas sentidos para algunas opciones y funciones que se usan habitualmente en un vehículo pues bienvenido.
La presión de la Euro NCAP de que si no hay botones físicos no habrá 5 estrellas en seguridad, hará sin duda bajo mi punto de vista, que las marcas cambien el interior de sus futuros coches, y es que mucha gente valora y mucho la puntuación de seguridad de este organismo europeo que evalúa diferentes parámetros de seguridad de los coches que se comercializa en Europa. ¿Y tú eres más de botones físicos o de pantallas digitales?
