China, pionera también en el reciclaje de baterías

China endurece las normas de reciclaje de baterías de coches eléctricos y refuerza el control total

China ha dado un paso decisivo para poner orden en uno de los grandes retos del coche eléctrico: el reciclaje de las baterías. El país asiático ha aprobado las “Medidas provisionales para la gestión del reciclaje y la utilización integral de las baterías de potencia retiradas de los vehículos de nueva energía (NEV)”, una normativa que entrará en vigor el 1 de abril y que endurece de forma notable el control sobre el destino de las baterías usadas tal y como detalla CarNewsChina. Entre los puntos clave, destaca la obligación de que las baterías permanezcan unidas al vehículo en el momento del desguace, evitando así su salida del circuito oficial.

Un sector con grandes retos… y grandes avances

Hasta ahora, el reciclaje de baterías de vehículos eléctricos en China se enfrentaba a obstáculos importantes: falta de infraestructuras especializadas, riesgos de incendio durante la manipulación y unos costes de desmontaje elevados derivados de diseños poco estandarizados. A pesar de ello, China se ha consolidado como el mercado más avanzado del mundo en este ámbito, impulsado por su liderazgo global en la fabricación de vehículos eléctricos.

Prueba de ello es que, según datos conocidos en octubre de 2025, algunas empresas chinas ya son capaces de recuperar hasta el 96,5 % del litio y el 99,6 % del níquel, cobalto y manganeso contenidos en las baterías, cifras que sitúan al país a la vanguardia tecnológica del reciclaje.

Nuevos estándares y trazabilidad total de las baterías

El impulso regulatorio no es nuevo. El año pasado, la Administración General de Supervisión del Mercado y el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) crearon un comité técnico nacional para estandarizar el reciclaje de baterías. Fruto de ese trabajo, el 16 de enero se publicaron nuevos estándares que ahora se refuerzan con esta normativa.

Uno de los pilares del nuevo marco legal será la creación de una plataforma nacional de información, gestionada por el MIIT, que permitirá seguir cada batería a lo largo de todo su ciclo de vida: desde su producción y venta, pasando por reparaciones o sustituciones, hasta su desmontaje, reciclaje y reutilización. El objetivo es claro: evitar que las baterías retiradas “desaparezcan” del sistema sin control.

Obligaciones claras para fabricantes y vendedores

Las nuevas medidas también establecen un sistema estandarizado para la utilización integral de las baterías y fomentan el uso de tecnologías y procesos avanzados de reciclaje. Además, obligan a fabricantes e importadores a emplear materiales de baja toxicidad y fáciles de reciclar desde la fase de producción. Cada batería deberá estar identificada conforme a la norma GB/T 34014.

En términos administrativos, los fabricantes e importadores de NEV tendrán que presentar información técnica detallada sobre el desmontaje y desensamblaje de las baterías en un plazo máximo de seis meses tras obtener la certificación obligatoria del producto. Otros datos clave —como la fecha de venta del vehículo o el código de la batería— deberán notificarse en un plazo de 20 días desde la obtención del certificado de conformidad.

Red de recogida obligatoria y control del mercado

La normativa es especialmente estricta en cuanto a las responsabilidades de reciclaje. Cada fabricante o importador de baterías deberá crear estaciones de servicio de reciclaje en las zonas donde comercialice sus productos, mantener actualizada la información de contacto y aceptar todas las baterías retiradas que deban reciclarse. Estas obligaciones también se extienden a las empresas que venden vehículos eléctricos en China.

Además, las empresas de intercambio de baterías y servicios asociados deberán entregar las baterías retiradas a gestores autorizados, ya sea empresas especializadas en reutilización integral o centros creados por los propios fabricantes de baterías y vehículos. Ninguna entidad podrá reciclar o reutilizar baterías sin la correspondiente aprobación legal.

Un mercado millonario que seguirá creciendo

Las previsiones reflejan la magnitud del desafío. Según instituciones de investigación chinas, el volumen de baterías retiradas podría alcanzar 1 millón de toneladas en 2030. El mercado del reciclaje de baterías en China ya movía el año pasado 558.000 millones de yuanes, unos 72.000 millones de euros (aproximadamente 78.000 millones de dólares).

El liderazgo del sector lo ostenta actualmente Brunp Recycling, filial del gigante CATL, que asegura reciclar el 50,4 % de las baterías de vehículos eléctricos del país y cuenta con una capacidad instalada de 120.000 toneladas anuales.

Control, sostenibilidad y expansión futura

China necesita aumentar de forma significativa su capacidad de reciclaje sin perder el control del proceso. No solo se trata de una cuestión medioambiental, sino también de una industria altamente intensiva en capital. Las nuevas reglas facilitan el seguimiento individual de cada batería y refuerzan la responsabilidad directa de fabricantes e importadores, sentando las bases para una expansión ordenada de la red de reciclaje en todo el país.

China ya no es lo que era y va a por todas también en el reciclaje de baterías

China ha cambiado mucho, lo estamos viendo constantemente en muchos sectores y facetas, pero si nos centramos en el que yo controlo, la movilidad eléctrica, los coches eléctricos chinos han dado un salto de calidad espectacular y a día de hoy son pioneros en implementar tecnología y prestaciones.

El pensar que China iba a dejar de lado la gestión del reciclaje de las baterías, que por cierto supone un gran reto mundial, era pensar mal, como digo China ya no es la que era, ahora es un gigante imparable que no quiere perder ninguna oportunidad y ventaja ganada (con méritos) en los últimos años sobre todo lo que incumbe al vehículo eléctrico.

Los datos hablan por si solos y este nuevo reto que China plantea para 2026 en cuanto al reciclaje de las baterías no hace otra cosa bajo mi punto de vista que estar por delante del resto de los demás. Europa y Estados Unidos deberían de estar muy preocupados, su "tarta" cada vez está siendo más pequeña y China no tiene pinta de que de ninguna concesión.

Pero lo mejor de todo es que veamos a continuación la tabla que hemos preparado comparando la normativa de reciclaje china, la europea y la estadounidense.

Comparativa global del reciclaje de baterías de coches eléctricos