CATL apuesta por los eVTOL con una gran inversión en AutoFlight
El fabricante chino de baterías CATL, el mayor del mundo, invierte cientos de millones de dólares en el negocio de los eVTOL
El desarrollador de eVTOL AutoFlight ha anunciado la firma de un acuerdo de cooperación estratégica con el gigante de baterías CATL, en el cual esta última invertirá cientos de millones de dólares para apoyar el desarrollo tecnológico aéreo de AutoFlight.
AutoFlight, con sede en Shanghái, se especializa en la creación e integración de taxis aéreos autónomos eVTOL. En los últimos tres años, la startup ha ganado prominencia en el emergente sector de los eVTOL, compartiendo públicamente nuevos hitos con su aeronave insignia, Prosperity I.
Este progreso incluye imágenes de prueba de concepto donde se muestra a Prosperity I realizando la transición de vuelo vertical a horizontal en el aire el año pasado, antes de completar un despegue y aterrizaje un mes después. En marzo de 2023, AutoFlight llevó a Prosperity I a un recorrido aéreo de 250 km (155 millas), estableciendo un nuevo récord mundial para eVTOL, antes de volar tres aeronaves totalmente eléctricas simultáneamente.
Por otro lado, Contemporary Amperex Technology Co., Limited (CATL) sigue siendo un líder en el desarrollo y fabricación de baterías, abasteciendo a la mayoría de los principales OEM. Además, la empresa ha desarrollado tecnología de baterías para otras formas de movilidad, incluidos los aviones eléctricos. Ahora, CATL está invirtiendo oficialmente en tecnología eVTOL.
CATL en el negocio de los eVTOL
AutoFlight compartió detalles de su nuevo acuerdo de cooperación estratégica con CATL, firmado en Shanghái durante el fin de semana. Aunque el valor del acuerdo no ha sido revelado, AutoFlight indicó que se trata de "cientos de millones". Según el comunicado:
AutoFlight establecerá una asociación a largo plazo con CATL, comprometiéndose a la investigación y desarrollo conjunto de baterías de aviación eVTOL. Al combinar sus respectivos recursos y experiencia técnica, las dos compañías se enfocarán en mejorar la densidad energética y el rendimiento de las baterías eVTOL, con el objetivo de apoyar vuelos de mayor distancia y mayores capacidades de carga, al tiempo que logran mejoras significativas en seguridad y estabilidad.
AutoFlight afirma que la nueva inversión de CATL no solo acelerará el desarrollo de su tecnología eVTOL, sino que también fortalecerá sus capacidades técnicas. De cara al futuro, tras completar la financiación, AutoFlight planea acelerar su I+D y sus planes para la certificación de aeronavegabilidad.
AutoFlight había compartido previamente que estaba desarrollando su tecnología en Augsburgo, Alemania, en ruta hacia la certificación para vuelos de pasajeros por parte de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) en 2025. La certificación de la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) para Prosperity I comenzó oficialmente en abril de 2024.
